Om een volledig beeld van de actuele en potentiele gezondheidssituatie van de patiënt te verkrijgen, is het noodzakelijk om een volledig onderzoek te verrichten.
Dit betekent: algeheel lichamelijk onderzoek en een goed beeld van de voorgeschiedenis en de leefomstandigheden van de patiënt en zijn leefomgeving.
Helicopterview:
Hoe ziet de patiënt eruit?
Voedingstoestand?
Kleding?
Houding/Spiertonus?
Geuren?
Algehele lichaamsverschijning?
Beoordeling van het uiterlijk van de patiënt, waarbij men in het bijzonder op het volgende moet letten:
Kleur van de huid
Huiduitslag
Tekenen van intoxicatie (bijv. overdosering medicatie)